气体流量计需要测量流量的气体种类繁多，最常见的空气、城市煤气、天然气和组分变化的气体。可用来测量气体流量的仪表种类繁多，本节结合四种典型气体重点讨论差压式（含均速管）、涡街式、旋进涡街式、超声式、气体涡轮、气体腰轮式流量计的应用。
3.2.1压缩空气流量测量
压缩空气是企事业单位重要的二次能源，大多由电能或热能经压缩机转化而来。当空气压力值要求较低时，则由鼓风机产生。对由大量能源转化而来的工质进行管理，以收到节约能源和提高设备管理水平的效果，是压缩空气流量计量的主要目的。
在化工等生产过程中，有一种重要的工艺过程氧化反应，它是以空气作原料，和另外某种原料在规定的条件下进行化学反应。空气质量流量过大和过小，都会对安全生产、产品质量和贵重原料的消耗产生关键影响。在这种情况下，空气流量测量精确度要求特别高，多半还配有自动调节。
锅炉和各种工业炉窖中的燃烧过程，其本质也是氧化反应，对助燃空气流量的测量，虽然准确度要求不像化工生产中的氧化反应那样高，但对环境保护和经济燃烧、节约燃料也有重要意义。
（1）空气流量测量的特点
①振动大。并非每一台
空气流量计都安装在振动大的场所。但是安装在压缩厂房和鼓风机房的空气流量计都得考虑振动问题。这种振动主要来自压缩机和鼓风机，机器的振动通过空气管道或风管可以传到很远的地方。其中振动最大的要数往复式压缩机，大型往复式压缩机运行时产生的振动往往带动厂房和周围地面一起振动，对相关空气流量计的准确而可靠的运行带来威胁。它引发杠杆式差压变送器支点移动而使仪表产生示值漂移。振动导致涡街流量传感器产生同振动频率相对应的干扰信号，引起流量示值大幅度偏高。
②气体带水。压缩空气取自大气，而大气中总是含有一定数量的水蒸气。水蒸气的含量用水蒸汽分压ps表示。大气中的水蒸气饱和分压是大气温度的函数（见表3.4）。在雨天和雾天，室外大气中的水蒸气分压达到饱和程度，即相对湿度达到100％，这时将大气压缩就如同压迫吸足水的海绵，随着体积的缩小，就有相应数量的水析出。这是压缩空气所以带水的简单原理。在晴好的天气，大气相对湿度较低，但随着其被压缩，体积缩小到原来的几分之一后，水蒸气分压会相应升高，也有可能进入饱和状态而析出水滴。
表3.4 空气中水分饱和含量
| 空气温度t/℃ |
0 |
10 |
20 |
30 |
40 |
50 |
饱和水蒸气压力ps/kPa |
0.6080 |
1.2258 |
2.3340 |
4.2463 |
7.3746 |
12.337 |
饱和水蒸气密度р/（kg/m3） |
0.0048 |
0.0094 |
0.0173 |
0.0304 |
0.0512 |
0.083 |
用来测量压缩空气流量的较大口径孔板流量计，孔板前常有积水，要影响测量准确度。引压管线中常有一段水，导致差压变送器测到的差压同节流装置所产生的差压不一致。这些都是空气带水引起误差的常见原因。除此之外，由于城区大气中氮氧化物含量较高，使得压缩空气所含水滴呈酸性，引起环室表面腐蚀、管道内壁腐蚀，使其表面变得粗糙。腐蚀产生的氧化铁在一定条件下变干燥时，很容易从管内壁脱落而被气流带到孔板前，这也会对流量示值产生影响。所以在停车检修时，应将这些粉状和块状的垃圾予以清除。
③脉动流。压缩机和鼓风机出口流体多数包含一定的脉动。例如往复式压缩机，表现为半波脉动，在现场可观察到压缩机和鼓风机的出口压力有明显摆动。其中正（定）排量鼓风机出口脉动频率较高，一般有几十赫兹，而往复式压缩机出口脉动频率较低，一般为几赫兹。流动脉动引起差压式流量计、涡街流量计等多种流量计示值偏高，引起浮子式流量计中的浮子上下跳动。消除和减弱流动脉动对流量计示值影响的常用方法有两个，一是在压缩机出口设置一只缓冲罐滤除脉动，而将流量计安装在缓冲后面。实际上往复式压缩机的的系统都是这样设计的；二是将流量计安装在远离脉动源的地方，这样可利用工艺管道的气容同其管阻构成低通滤波器衰减脉动。
流动脉动典型波形
（2）仪表选型 能够用来测量空气流量的仪表有多种，但是在现场实际使用的空气流量计，按其原理分，种类并不多。最主要的有玻璃浮子流量计、节流式差压流量计、涡街流量计和均速管流量计等。
①浮子流量计。 浮子流量计在中型和小型实验装置上使用很广泛，这是因为浮子式流量计简单、直观、价格低廉，适合作一般指示。浮子流量计有玻璃锥管型和金属锥管型两大类，玻璃锥管型的不足之处是耐压不高和玻璃锥管易碎，另外，流体温度压力对示值影响大。一般可根据流体实际温度和压力按式（3.28）进行人工换算。式中由于引入рn,在被测气体不为空气时，也可利用该公式进行换算。
qv――实际体积流量，Nm3/h；
qvf――仪表示值，m3/h；
ρn――被测气体在标准状态下的密度，kg/Nm3；
ρan――空气在标准状态下的密度，kg/Nm3；
Tn、Pn――气体在标准状态下的绝对温度、绝对压力；
Tf、Pf――气体在工作状态下的绝对温度、绝对压力。
②节流式差压流量计。节流式差压流量计在空气流量测量中有着悠久的历史。在新颖流量计大量涌现的形势下，节流式差压流量计尽管有范围度窄，安装维护麻烦以及压力损失大等重大缺点，但在振动较明显的压缩机房、鼓风机房，它仍然是可靠性高、稳定性好、抗干扰能力强的首选仪表。
用节流式差压流量计测量空气流量最重要的是要处理好节流件前积水、变送器高低亚室内积水以及引压管线中积水问题。
a.节流件前积水问题。解决节流件前积水最简单的方法是节流件的下部开疏液孔。但是空气管道不像蒸汽管道那样清洁。在蒸汽管道中因为与管道内壁接触的是水蒸气，而水蒸气在发生过程中一般都经过除氧工序，因此蒸汽中基本不含氧，经长期使用的蒸汽管，其内壁可能仅沉积微量的灰色粉末，除此之外不会有铁锈。而空气管道内则全然不同，灰尘和氧化铁难以避免，有时疏液孔被堵死。在停车检修时拆下节流装置，发现节流件正端平面上有积水的痕迹，就是证据。
彻底消除节流件前积水的方法是将节流装置安装在垂直工艺管上，或改用圆缺孔板或偏心孔板。其中，偏心孔板不确定度较小，优于圆缺孔板。
b.差压变送器高低压室内积水问题。是典型的节流式差压流量计信号管路安装图，在被测流体为湿气体时，冷凝液理应不会进入差压变送器高低压室，但从现场反馈信息来看，实际情况是有时还会有微量水滴进入高低压室，。变送器差压范围较低时，此微量水滴会引起仪表零点的明显漂移。有些差压变送器设计有两个排放口，打开下排放口就可将凝液顺利排出。但是早期变送器只有中部的一只排放口，打开此口无法将高低压室内的凝液排净，最后只得将变送器拆下，将凝液冲信号输入口中倾倒出来。
高低压室内积液的现象，经进一步分析，应该是变送器上方的一段管路由于环境温度变化将信号管中的水蒸气冷凝而沿着信号管往下流入高低压室。
